1957 - 1960
O FIAT 500 foi lançado em 1957 com um preço acessível e dimensões compactas. O modelo foi concebido para ser um carro económico e prático, ideal para as condições das cidades europeias e o renascimento económico italiano da época. A FIAT procurava oferecer um meio de transporte simples e eficiente para as massas, especialmente num momento em que a Itália vivia um período de recuperação económica.

O modelo original (conhecido como Fiat  Nuova 500) foi projetado por Dante Giacosa, engenheiro da FIAT, e destacava-se por um design simples, mas inovador para a época. O carro possuía motor traseiro e tração traseira, características que o tornaram distinto de outros modelos mais convencionais da altura. O motor de 479 cc tinha uma capacidade pequena, mas suficiente para o tipo de utilização previsto.

Desde o seu lançamento, o Fiat 500 fez um enorme sucesso devido à sua acessibilidade, eficiência e praticidade. O público italiano (e europeu) rapidamente o adotou como símbolo de liberdade e modernidade. O modelo foi especialmente popular entre as classes médias e mais baixas, que viam no 500 uma forma de ter o seu próprio meio de transporte a um preço acessível. O Fiat 500 destacou-se também pela sua capacidade de adaptação a diferentes necessidades, com várias versões e variantes de carroçaria, incluindo a versão fechada e o descapotável.

O FIAT 500 não foi apenas um carro popular, mas também se tornou um ícone cultural. Representava a ascensão do consumo de massa e o crescimento da classe média, sendo símbolo da transformação na sociedade italiana da época. Nos anos 50 e 60, o 500 ajudou a popularizar o conceito de "carro para todos", tornando-se um meio de transporte acessível à maioria das pessoas e facilitando o acesso à liberdade individual e à mobilidade urbana.

Durante os primeiros anos de produção, o Fiat 500 passou por algumas pequenas modificações para melhorar o desempenho e a durabilidade. 

1960 - 1965
O Fiat 500 D foi a evolução do modelo original Fiat Nuova 500 e marcou um passo importante na história do famoso city car da FIAT. Produzido entre 1960 e 1965, o 500 D trouxe várias melhorias e atualizações técnicas, solidificando ainda mais o sucesso do modelo.

O motor do 500 D foi ligeiramente ampliado para 499,5 cc, oferecendo um desempenho melhorado em comparação ao modelo anterior, com mais potência e maior capacidade de aceleração. Isso foi especialmente importante para garantir que o carro mantivesse sua agilidade nas cidades e conseguisse lidar melhor com o aumento da necessidade de mobilidade nas zonas urbanas.

O design do 500 D manteve a essência do modelo original, mas com algumas modificações que aumentaram o conforto e a praticidade. 

Durante sua produção, o 500 D consolidou-se como um símbolo da mobilidade acessível e da modernização da sociedade italiana. O 500 D continuou a ser amplamente adotado pelas classes médias e mais baixas, e seu sucesso não foi limitado apenas a Itália, mas também se espalhou para outros países europeus. O modelo também continuou a ser um reflexo do "milagre económico" italiano da época, um período de grande crescimento e prosperidade para o país.

O 500 D também recebeu melhorias nas suspensões e na direção, o que fez com que o carro fosse mais confortável e estável, sem perder a agilidade característica. 

1965 - 1972
O Fiat 500 F foi lançado em 1965, trazendo várias melhorias em relação ao modelo anterior. Entre as principais atualizações, destacam-se as portas de abertura convencional, que substituíram as portas de abertura invertida do modelo anterior, e o para-brisas mais alto, que proporcionava maior visibilidade e conforto ao condutor. As soleiras também foram redesenhadas, agora mais estreitas, e o depósito de combustível foi modificado para uma versão mais prática e funcional.

Em termos de desempenho, o motor do 500 F passou por ajustes, oferecendo uma maior eficiência e melhor desempenho, mantendo a economia de combustível característica do modelo. No interior, o hodômetro também foi modificado, apresentando uma escala que indicava até 120 km/h, refletindo uma ligeira melhoria na capacidade de aceleração e velocidade.

O Fiat 500 F representou uma evolução significativa do modelo, combinando a praticidade e a simplicidade que o tornaram famoso com melhorias que aumentaram o conforto e a segurança para os condutores da época.

1968 - 1972
O Fiat 500 F foi lançado em 1965 e, a partir de 1968, foi seguida pelo modelo Fiat 500 L, que esteve em produção até 1972. O 500 L era uma versão mais luxuosa do 500 F, dirigida a quem procurava um pouco mais de conforto e estilo.

Este modelo distinguia-se por uma série de detalhes decorativos e acabamentos mais sofisticados, como os suportes decorativos nos para-choques e os cromados nas borrachas dos vidros, que conferiam um visual mais elegante. 

No interior, o painel de instrumentos foi aprimorado, com um velocímetro mais largo e a adição de um medidor de combustível, um recurso inovador na época, que trazia mais praticidade e conveniência ao condutor.

O Fiat 500 L tornou-se, assim, uma versão mais requintada e sofisticada do clássico 500, mantendo a essência do modelo original, mas com um toque de elegância que atraiu um público que valorizava tanto o estilo como o conforto.

1972 - 1975
O Fiat 500 R foi o último modelo da icónica linha Fiat 500, lançado em 1972. Este modelo marcou o fim da produção do famoso 500, trazendo algumas melhorias e atualizações em relação aos seus antecessores.

O 500 R estava equipado com o motor mais potente do Fiat 126, embora com um carburador ligeiramente menor, o que proporcionava um desempenho superior, mantendo a simplicidade e fiabilidade características do modelo. O painel de instrumentos foi igualmente renovado, recuperando o estilo clássico e simples, sem complicações desnecessárias.

O Fiat 500 R foi um modelo muito orientado para a redução de custos, uma tendência que reflectia as mudanças económicas da época. Durante os anos 70, a Fiat procurava manter o 500 competitivo face ao aumento da concorrência e à necessidade de produzir carros mais baratos. Como resultado, o 500 R foi concebido para ser uma opção acessível e funcional, mantendo a sua popularidade, mas com uma simplificação nos acabamentos e nos materiais. A produção do Fiat 500 R foi interrompida em 1975, mas alguns stocks antigos continuaram a ser vendidos até 1977. Ao todo, foram construídos cerca de 3,5 milhões de unidades do Fiat 500, consolidando-o como um dos automóveis mais emblemáticos e populares da história.

Com o fim da produção do 500 R, o Fiat 500 despediu-se do mercado, mas o seu legado como um verdadeiro ícone automóvel continuou a perdurar, mantendo-se na memória dos fãs e colecionadores até aos dias de hoje.

1960 - 1977
A Fiat 500 Giardiniera foi uma das versões mais práticas e versáteis do icónico Fiat 500, criada para responder à crescente procura de um modelo compacto, mas com mais capacidade de carga e espaço interior. A versão Giardiniera foi lançada em 1960, com o objetivo de proporcionar um modelo familiar, ideal para quem necessitava de mais espaço sem abdicar da economia de combustível e das dimensões reduzidas. A traseira foi desenhada com uma porta que abria, permitindo facilitar o acesso à área de carga. O design, simples e funcional, foi projetado para maximizar a praticidade, mantendo a estética clássica.

A Fiat 500 Giardiniera utilizava o mesmo motor de 499,5 cc que equipava o modelo 500 D. Embora o motor fosse o mesmo, a versão Giardiniera era mais pesada devido ao aumento do tamanho da carroçaria e ao reforço da estrutura para suportar a carga adicional. Isso resultava numa leve diminuição do desempenho, com a velocidade máxima e aceleração um pouco mais reduzidas. Como todos os modelos da linha Fiat 500, a Giardiniera também mantinha o motor traseiro e a tração traseira, o que conferia ao carro uma boa distribuição de peso e uma condução estável e ágil. 

Ao longo dos anos de produção, a Fiat 500 Giardiniera passou por algumas melhorias na mecânica e no design, incluindo a introdução de versões com motores mais potentes, o que melhorava o desempenho. O interior também foi modernizado ao longo do tempo, com novos acabamentos e mais conforto, mas a simplicidade e a praticidade mantiveram-se como os principais atributos do modelo.

A partir de 1968, a Fiat 500 Giardiniera passou a ser produzida pela Autobianchi, uma marca subsidiária do grupo Fiat, que ficou responsável pela produção dessa versão específica do Fiat 500. A mudança ocorreu após a reorganização interna da Fiat, e a Autobianchi assumiu a produção da Giardiniera, que já se distanciava um pouco do modelo original, devido às suas especificidades como a carroçaria tipo "familiar" e as modificações no design.

A produção da Fiat 500 Giardiniera durou até 1977. Durante o seu período de produção, a 500 Giardiniera tornou-se popular entre as famílias e pequenas empresas, especialmente nas zonas urbanas. Foi um carro prático, económico e fiável, com a capacidade de transportar mais carga sem perder a agilidade e a economia de combustível que caracterizavam o Fiat 500. Apesar de a produção não ter sido massiva, o modelo tornou-se uma versão rara e procurada pelos colecionadores.

Durante todo o período de produção do Fiat 500, surgiram muitos modelos derivados baseados no chassi do 500. Alguns desses designs podem parecer, à primeira vista, semelhantes ao 500, mas, ao olhar com mais atenção, um especialista conseguirá identificar várias semelhanças mais subtis. Estes veículos são conhecidos como derivados, pois, embora possam partilhar apenas o grupo inferior com o modelo original, muitos apresentam características comuns que os ligam ao icónico Fiat 500.

O Fiat 500 tornou-se uma plataforma popular para pequenos fabricantes de automóveis, e ao longo dos anos, dezenas de derivados foram produzidos, com variações que iam desde modelos desportivos até versões de maior capacidade. A Autobianchi, por exemplo, criou toda uma linha de modelos como a Bianchina, muitos dos quais baseados no chassi do 500.

Além disso, o 500 foi alvo de várias modificações e afinações realizadas por marcas e preparadores renomados, como Vignale, Abarth, Lombardi, Weinsberg, Moretti, Steyr-Puch, Ghia e Giannini, que transformaram o 500 em versões mais desportivas, luxuosas ou até mesmo convertidas, ampliando o seu apelo e criando versões únicas que se tornaram verdadeiros clássicos, apreciados por colecionadores e entusiastas até hoje.

Ao longo das décadas, o Fiat 500 não foi apenas um símbolo de mobilidade urbana, mas também se tornou numa verdadeira lenda em condições extremas, adaptando-se a ambientes onde muitos carros modernos não resistiriam. A sua robustez e engenhosidade chamaram atenção, mesmo em algumas das regiões mais isoladas e inóspitas do planeta. Um dos exemplos mais notáveis da resistência e capacidade de adaptação do modelo ocorreu num dos locais mais desafiadores do mundo: a Base Scott, na Antártida. Neste cenário, o Fiat 500 foi desafiado a enfrentar temperaturas extremas e terrenos congelados, levando a lenda do modelo a novos limites.

A Scott Base é uma estação de pesquisa científica na Antártida, localizada num dos lugares mais inóspitos do planeta, onde se realizam estudos sobre geologia, climatologia e os ecossistemas da região polar. O Fiat 500 foi enviado em 1960 com o propósito de ser utilizado como transporte nas curtas distâncias ao redor da base, ajudando os cientistas nas suas deslocações diárias e nas suas tarefas de investigação. Num ambiente onde a mobilidade é frequentemente limitada devido ao terreno gelado e às temperaturas severamente baixas, o Fiat 500 deveria ser uma solução prática e eficiente.

Para garantir que o Fiat 500 fosse capaz de operar nas condições extremas da Antártida, o pequeno carro sofreu algumas modificações, tornando-o mais resistente ao clima polar. O modelo foi equipado com pneus adaptados, especialmente projetados para permitir a mobilidade em terrenos cobertos por neve e gelo. Além disso, o habitáculo foi isolado, para proteger os ocupantes das temperaturas glaciais, garantindo um mínimo de conforto e segurança durante as deslocações. 

A expedição enfrentou inúmeros desafios. O Fiat 500 teve de enfrentar temperaturas negativas severas, ventos gelados e terrenos difíceis. No entanto, o pequeno carro superou as expectativas, demonstrando uma resiliência impressionante. Ele foi capaz de operar de forma eficaz, transportando cientistas e materiais essenciais para a investigação científica na estação. Surpreendentemente, o Fiat 500 não só resistiu às condições extremas da Antártida, como também desempenhou um papel crucial nas atividades diárias da Scott Base, provando que, apesar de ser um carro urbano simples, o Fiat 500 tinha uma capacidade de adaptação extraordinária.

Após a expedição, o Fiat 500 utilizado na Scott Base foi preservado e exposto em vários museus, tornando-se um símbolo da força, resistência e versatilidade do modelo. A sua história passou a ser um exemplo emblemático da capacidade do Fiat 500 de enfrentar desafios inesperados e operar em condições que pareciam inimagináveis para um carro tão pequeno. Este feito na Antártida não só ajudou a consolidar a imagem do Fiat 500 como um veículo robusto e adaptável, mas também destacou a sua versatilidade em contextos tão variados quanto a cidade ou ambientes extremos.

A história do Fiat 500 na Scott Base é, sem dúvida, um testemunho da resiliência e versatilidade deste carro clássico. Originalmente concebido para ser um veículo urbano acessível e simples, o Fiat 500 provou ser muito mais do que isso ao demonstrar sua capacidade de operar em um dos locais mais difíceis do planeta. Esta expedição à Antártida exemplifica a incrível adaptabilidade do modelo, lembrando-nos de que, com as adaptações certas, até o carro mais simples pode superar grandes desafios e fazer a diferença em contextos extremos.

O Fiat 500 continua a ser um ícone global, não só pela sua história nas cidades, mas também pelas aventuras improváveis e impressionantes, como esta, na Antártida.